주식을 산다는 게 뭘까요. 화면 속 숫자가 오르내리는 걸 지켜보는 일 같지만, 뿌리를 보면 회사에 내 돈을 맡기는 일이에요. 그 맡긴 돈이 모여 회사의 밑천이 되고, 회사는 그걸로 물건을 만들고 사람을 쓰고 장사를 해요.
그러면 자연스러운 질문이 하나 생겨요. "내가 맡긴 돈으로, 이 회사는 한 해에 얼마를 벌어다 줬을까?" 이 질문에 딱 한 줄로 답해 주는 숫자가 있어요. 오늘의 주인공, ROE예요. 우리말로는 자기자본이익률이라고 해요.
ROE를 알려면 먼저 '자기자본'이 뭔지 알아야 해요. 이름이 딱딱하지만 뜻은 간단해요. 회사가 가진 전 재산에서 남에게 갚아야 할 빚을 뺀, 순수하게 주주 몫으로 남는 돈이에요.
예를 들어 회사가 가진 게 다 합쳐 100이라고 해 봐요. 그중 40이 은행에서 빌린 빚이라면, 빚을 갚고 남는 60이 주주의 몫이에요. 이 60이 자기자본이에요. 내가 맡긴 돈, 그리고 회사가 그동안 벌어서 쌓아 둔 돈이 여기 들어 있어요. ROE는 바로 이 '주주 몫 60'을 기준으로, 회사가 얼마를 벌었는지 재는 숫자예요.
