주식을 살 때 우리 머릿속엔 살 값만 있어요. '지금 사면 얼마', '더 싸질 때까지 기다릴까'. 들어가는 문만 쳐다보는 거죠.
그런데 투자는 사는 걸로 끝나지 않아요. 언젠가는 팔아야 돈이 손에 들어와요. 그 순간, 갑자기 다른 질문이 튀어나와요. "지금 팔 수 있나?" 사 줄 사람이 있어야 팔리는데, 만약 아무도 안 사 준다면요?
들어갈 때는 문이 넓어 보였는데, 나올 때 보니 문이 좁을 수 있어요. 이 '나오는 문의 넓이'를 재는 개념이 오늘의 주제예요.
유동성(liquidity)은 어떤 자산을 값을 크게 흔들지 않으면서, 원할 때 빠르게 현금으로 바꿀 수 있는 정도예요. 쉽게 말해 '팔고 싶을 때 팔리는 힘'이죠.
현금은 유동성이 가장 높아요. 그 자체가 이미 돈이니까요. 활발히 거래되는 대형 종목도 유동성이 높은 편이에요. 아무 때나 시장가로 팔면 거의 바로 팔려요.
반대로 부동산은 유동성이 낮아요. 집 한 채를 팔려면 살 사람을 찾고, 흥정하고, 절차를 밟느라 몇 달이 걸리기도 해요. 급하게 현금이 필요하면 값을 확 낮춰야 겨우 팔리죠. '가치가 있는 것'과 '지금 당장 팔 수 있는 것'은 별개라는 걸, 부동산이 잘 보여 줘요.
주식도 종목마다 이 정도가 달라요. 어떤 종목은 물처럼 술술 팔리고, 어떤 종목은 꿀처럼 끈적여서 팔기가 더뎌요.
